História

Em 2001, quando do retorno ao Brasil, após seu Doutoramento na Universidade de Navarra, com tese intitulada Principium Individuationis no pensamento de Santo Tomás de Aquino, o prof. Paulo Faitanin sentiu a necessidade de uma imediata veiculação de estudos e traduções referentes ao pensamento e à obra do Aquinate no Brasil. Quando em 2002 passou, após concurso público, a formar parte do quadro de docentes permanentes do Departamento de Filosofia da Universidade Federal Fluminense, percebeu o quanto era urgente uma sedimentação do pensamento Medieval e Tomista para que pudesse exercer suas atividades de docência e de pesquisa.
A primeira dificuldade era que não havia o curso de graduação em Filosofia na UFF. Ensinava-se filosofia para futuros não filósofos, o que era uma tarefa, ao mesmo tempo árdua e desafiadora, com muitas dificuldades, mas também com muitos frutos. O primeiro passo foi procurar escrever artigos acessíveis aos alunos de outras graduações. O segundo passo foi procurar revistas que publicassem estudos voltados para o pensamento medieval e, especialmente, para o Tomismo. Queria, assim, dispor de material suficiente que pudesse ser usado nas aulas e facilitasse o ensino da filosofia não só Tomista, mas de outras correntes em suas classes. Não foi difícil descobrir e perceber que não havia publicações voltadas para este tão importante setor do pensamento medieval e muito menos uma que publicasse exclusivamente artigos sobre Santo Tomás de Aquino.
Depois de muitas tentativas de publicações em revistas nacionais, durante dois anos seguidos, 2003 e 2004, e como já não encontrava mais revistas ou publicações que absorvessem à intensa publicação que se havia proposto, o prof. Paulo Faitanin pensou em editar uma revista digital voltada principalmente para o Tomismo. A primeira edição da Revista foi lançada on-line no dia 1° de Maio de 2005. Uma edição digital muito simples, mas que pretendia propiciar pesquisa biográfica, bibliográfica e lexicográfica tomistas, além de fornecer edições de artigos inéditos e traduções de textos clássicos, traduções de textos inéditos do Angélico para a língua portuguesa. Nascia então, depois de três longos anos de inspiração e tentativas o portal e revista Aquinate.net.
Como tudo, no início o portal era, como dissemos, bem simples, com apenas alguns elementos para pesquisa e a revista propriamente dita. Mas, já no segundo ano, em 2006, Faitanin procurou inovar. Ele percebeu que os alunos, por causa da atração midiática do momento, em que tudo se apresenta em movimento, oferecendo um leque de opções para navegação, ele renovou o portal com a inserção de links que pudessem atrair à navegação e ao mesmo tempo oferecer um primeiro contato com o Tomismo. Deu certo! O número de acessos mensais, em poucos meses, triplicou. Desta forma, todos os que não conheciam o gênio e a atualidade do pensamento do Aquinate poderiam agora encontrar alguma doutrina sua inclusive numa sinopse de filme. Como novidade, foram propostas entrevistas com personalidades nacionais e internacionais correlacionadas ao Tomismo, análises de fatos acerca dos quais se pudessem aportar alguma análise tomista, as sinopses de filmes, como dissemos, e as questões de ciência e fé, bem como outros pontos que em muito enriqueceram o portal-revista. Contudo, a alma da Aquinate eram, sem dúvida, os artigos, os estudos, as resenhas e as traduções.
A revista teve muita boa aceitação nacional e internacional. Os anos que se seguiram de sua fundação, especialmente o de 2007, foi extremamente importante, pois a revista passou a ser colaboradora de instituições internacionais, como da Fundação Tomás de Aquino da Espanha, colaborando na edição de importante livro pela Editora alemã Nova et Vetera e granjeou amigos e colaboradores do Tomismo pelo mundo afora: Leo Elders (Holanda), Servais Pinckaers (França), J.P. Torrell (Suíça), Jorge Gracia (EUA); Abelardo Lobato (Roma), David Berger (Alemanha), Enrique Alarcón (Espanha) e muitos outros.
Com este reconhecimento internacional veio obviamente a necessidade de profissionalização. Por isso, aos poucos, o Portal-Revista, que antes recebia cerca de 1.000 (hum mil visitas mensais), saltou para cerca de 30.000 (trinta mil visitas mensais), chegando a mais de 40.000 (quarenta mil visitas) em fevereiro de 2008, tendo ultrapassado já mais de 200.000 (duzentas mil visitas no total), que é um fato inédito se considerarmos que se trata de um Portal-Revista brasileiro voltado completamente para o pensamento de Santo Tomás de Aquino.
Dadas às circunstâncias de crescimento e de expansão, já em 2007, o prof. Paulo Faitanin pensava em fundar algo que desse suporte a este projeto que nascera simples, mas que agora, exigia-se não só manter a simplicidade, mas ofertar mais recursos, pois era exigido mais em razão do incremento de número de acessos e pedidos advindos dos seus leitores de várias partes do Brasil e do mundo: pedido de cursos, de publicações, de palestras etc. Dentro deste anseio germinou-se o projeto Instituto Aquinate.
O Instituto Aquinate – Instituto de Pesquisa e Ensino Santo Tomás de Aquino (IAq) – foi, portanto, idealizado a partir da sucessiva manifestação por parte dos leitores e colaboradores do Portal e Revista Eletrônica de Estudos Tomistas www.aquinate.net que pediam não só mais meios de pesquisa pela web, mas, sobretudo, edições de livros e ofertas de cursos correlacionados aos temas já abordados e editados digitalmente no referido portal e revista.
O professor Paulo Faitanin e seus dois ilustres colaboradores Prof. Rodolfo Petrônio da Costa Araújo e Prof. Daniel Nunes Pêcego, juntamente com os jovens estudantes, Leonardo Madruga da Costa Araújo (Economia), Flávio Lemos Alencar (História e Direito), Bernardo Veiga de Oliveira Alves (Jornalismo), Roberto da Silva Iglesias Cajaraville (História), depois de uma reunião e longo amadurecimento, muito intensificado pelos sucessivos encontros do Grupo de Estudos Santo Tomás de Aquino (GESTA), dado quinzenalmente na Universidade Federal Fluminense pelo próprio Prof. Faitanin, reuniram-se no dia 26 de Junho de 2006, memória litúrgica de São Josemaria Escrivã, estabeleceram o propósito de Fundação do referido Instituto e no dia 11 de Julho de 2008, registrou-se em cartório, sendo realizado o primeiro ato oficial como Instituição a celebração eucarística, no dia 18 de Julho de 2008, data comemorativa da canonização de Santo Tomás de Aquino. Fundava-se, então, o Instituto Aquinate, que vinha revestir juridicamente o que já se realizava pelas atividades do Portal Aquinate.net
O intuito era o de não só responder àquelas necessidades manifestadas pelos assíduos leitores da Aquinate.net, mas também de ampliar o campo de atuação na pesquisa e ensino de Santo Tomás de Aquino, primeiramente, na Cidade de Niterói e, depois, em outras cidades, segundo as possibilidades e necessidades. Sendo assim, as datas de 26 de Junho de 2008 (reunião e Ata), a de 11 de Julho de 2008 (registro em Cartório) e a de 18 de Julhos (Missa de Fundação) marcaram o início oficial das atividades do Instituto Aquinate, associação civil sem fins lucrativos, com o objetivo de difundir e fomentar no país o estudo da obra teológica e filosófica de Santo Tomás de Aquino.